九月的吴县被稻浪染成了金红，思源渠的水顺着田垄缓缓流淌，浸润着沉甸甸的稻穗——穗壳已泛出深黄，饱满的谷粒把穗柄压得弯弯的，风一吹，“沙沙”的碰撞声里满是丰收的厚重。阿禾握着郑五的旧镰刀站在田埂上，刀刃在晨光里泛着冷光，柄上的木纹被几代人的手磨得发亮，连指节的凹槽都透着熟悉的温度。这是抗旱后迎来的第一个丰收，也是楚齐淮同盟第三次携手守护的收成，他深吸一口气，镰刀划破晨露，割下了今年的第一束稻穗。 “阿禾哥！你看这稻穗！一粒能抵去年两粒沉！”小豆子扛着新组装的脱粒机跑过来，机器的木架上还缠着淮南送来的红绸，是开工前郑母帮着系的，说“沾点喜气，脱粒顺顺利利”。他蹲在田埂上，捡起一粒稻子放进嘴里，嚼得咯吱响，清甜的米香在舌尖散开：“比去年的珍珠稻还甜！今年的新米粥，肯定能馋哭学堂的小娃！” 阿禾笑着点头，指尖捏着稻粒搓开，雪白的米胚透着温润的光。他想起抗旱时，这片稻田还满是卷边的黄叶，李伯蹲在田埂上掉眼泪，张婶抱着艾草水跑遍每块田——如今稻浪翻滚，那些焦灼和疲惫，都变成了手里实实在在的稻穗，变成了百姓脸上藏不住的笑意。 田埂上很快热闹起来：齐地的农匠们正调试脱粒机，王师傅用袖子擦着额角的汗，手里的扳手是阿禾借他的郑五旧物，“这扳手趁手，比俺们齐地的铁匠打的还结实”；淮南的水师士兵推着粮车来回运稻穗，车上的竹筐是英布特意让人编的，底宽口大，装稻子不洒粒；刘邦则帮着李伯捆稻秆，他手里的草绳是从粮仓剩下的料里剪的，捆得又紧又齐，李伯拍着他的肩笑：“老刘，你这手艺，明年开春编粮囤还得找你！” 郑母带着妇人们提着食盒来了，里面是刚烙好的麦饼和煮好的玉米粥。麦饼里掺了新收的黄豆粉，是用老张的旧石磨磨的，咬一口满是豆香；玉米粥里放了淮南的冰糖，甜得清爽不腻。“孩子们，先歇会儿再干活！”郑母把粥盛在郑五的旧碗里，碗沿的磕碰处被磨得光滑，“阿五以前秋收，一顿能吃三个麦饼，如今俺多烙些，也给碑前送些去，让他也尝尝今年的新麦味。” 张婶也来了，她提着老张的旧竹篮，里面装着刚缝好的布口袋——袋口绣着小小的稻穗图案，用的是英布将军送的细布，装米不漏粒。“阿禾，你看这口袋！”她举起一个口袋，阳光透过细布，能看到里面衬的油纸，“俺们多缝了五十个，不仅装自家的粮，还能给齐地农匠和淮南士兵带些新米回去，让他们也尝尝吴县的收成。” 正午的太阳最烈时，脱粒机突然出了点小故障——进料口的铁皮被稻穗里的硬杆

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