十一月的吴县飘着细碎雪沫，巷口的老槐树下却聚着暖融融的人——妇人们围着竹筐分拣棉花，雪白的棉絮在阳光下泛着软光，是英布从淮南运来的新棉，绒长且蓬松，用来缝冬衣最是暖和。虞姬蹲在人群中，指尖捏着棉线穿过针鼻，针脚在青布上走得匀整，她身旁的赵磊正帮着展开一匹齐地送来的粗布，布面上印着淡淡的芦苇纹，是周泰牺牲的淮河畔特有的纹样。 “这布的经纬织得密，缝出来的棉衣抗风。”虞姬抬头看向赵磊，指尖轻轻拂过布面，“去年给孩子们缝的棉衣用的是旧布，今年有齐地和田将军送的新料，孩子们上学再也不用裹着薄袄发抖了。”她从竹筐里挑出一团浅蓝棉线，是从淮南捎来的染线，“给阿禾他们缝护膝用这个颜色，耐脏，他们总在田埂上跑，护膝磨得快。” 赵磊伸手帮她把垂落的发丝别到耳后，指腹不经意蹭过她冻得微红的耳垂：“你昨夜熬到三更缝护膝，今日又来帮着分拣棉花，仔细累着。”他拿起一块剪好的布片，按在虞姬的袖口比对，“这布片留宽些，孩子们长个子快，明年还能改改接着穿。”说话时，他的目光落在她指尖的薄茧上——那是这两年缝衣、绣帕磨出来的，从前在楚宫时，她的手只碰过琴瑟与笔墨，如今却能熟练地穿针引线，为百姓缝衣。 虞姬笑着拍开他的手，把布片叠好放进竹筐：“你前日为了看修水渠的图纸，不也在灯下熬到半夜？如今思源渠的支流要通到西头的荒田，开春就能种稻，你比谁都上心。”她起身时踉跄了一下，赵磊立刻伸手扶住她的腰，掌心传来的暖意让她脸颊微热，“雪地里滑，你也当心些，别总想着看图纸、问农匠，自己的脚伤还没好利索。” 不远处的学堂门口，阿禾正帮着小豆子把缝好的棉衣叠整齐。棉衣的领口都绣着小小的麦穗，是张婶用老张的旧绣针绣的，针脚虽不如虞姬的细密，却透着实在的心意。“阿禾哥，你看霸王和虞姬夫人！”小豆子指着槐树下的两人，压低声音笑，“夫人给霸王理头发呢，比郑大娘给郑大哥缝衣时还温柔。” 阿禾顺着他的目光望去，正好看见赵磊弯腰帮虞姬拂去裙角的雪沫，动作轻得像怕碰碎了什么。他想起去年蝗灾时，赵磊抱着发烧的虞姬在田埂上跑，找郎中时的焦急模样；想起秋收时，虞姬帮着赵磊擦去脸上的谷灰，两人相视而笑的场景——这两年，霸王和夫人早已不是楚宫里遥不可及的贵族，而是和百姓一起种稻、一起抗灾的亲人。 “阿禾，过来帮着量尺寸！”郑母的声音传来，她手里拿着一把旧布尺，是郑五生前用的，尺身上刻着细小的刻度，边缘磨得光滑。“用这把尺量，阿五以前给

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