却说吕太后称制以来，刘家天下，早已变成吕氏江山。人民虽尚苟安，天灾却是极重，各处水旱频仍，瘟疫大起，大家还认为不是特殊之事。最明显的是，忽尔山崩，忽尔地陷，忽尔天雨血点，忽尔昼有鬼声，忽尔太阳变成绿色，忽尔月亮作红光。吕太后也有些觉着。一天，蓦见日食如钩，向天嗔语道“莫非为我不成我年已暮，却不怕见怪异。既然蒙先帝给我这个天下，我也乐得快活快活。”他

至于刘氏子孙，性命尚且难保，哪敢还来多嘴。惟有一位少年龙种，隐具大志，想把刘家天下，负为己任。此人是谁乃是朱虚侯刘章。他自从充当宿卫以来，不亢不卑，谨慎从事。所以吕太后尚不注意于他。他的妻子，虽是吕禄女儿，也被他联络得恩爱无伦，却与前番的两位赵王之妻，迥不相侔。吕太后偶有提起刘章的时候，他的妻子，竭力疏通，保他毫无歹意。这也是刘章的手段圆滑所致，毋庸细述。

一夕，吕太后遍宴宗亲，列席者不下百数十人大半，皆是吕姓王侯，骄矜傲慢之气，令人不可逼视。刘章瞧

“我就准你”说着，又笑对大众道“刘章既要军法从事尔等须要小心”太后这句说话，无非乐得忘形的意思。

诸吕听了，更是毫不

“深耕溉种，立苗欲疏；非其种者，锄而去之。”太后听了，已知他

刘章此语一出，竟把大众吓得胆战心惊。吕太后也觉变色。但是既已允他军法从事，朝廷之上，哪好戏言，只得把眼睛狠命地盯着刘章，看了几眼，传食散席。

太后入内之后，刘章妻子跟从而至，谓太后道“今日之事，太后有无感触”太后怒目视之道“汝夫如此行为，我将重治其罪。”章妻道“太后差矣我说太后应该从重奖之，怎么反将有功者，要办起罪来呢”太后不解道“汝夫杀人，反而有功不成”章妻道“太后现

诸吕知道，从此不敢嫉刘章，并且以太后的心腹视刘章了。连周勃、陈平二人，也暗暗地获重刘章，知他真是刘氏子孙中的惊天之柱，益形亲爱。惟独吕，他因与太后姊妹关系，得封临光侯，那时妇女封侯的只有他一人，那日亲见刘章擅杀吕氏子弟，因想报复，时

吕既然不能陷害刘章，只好拿陈平出气，又向太后诬告陈平，说他日饮醇酒，夜戏妇人，丞相如此，国事必至不堪设想。太后因知吕仍旧不忘宿嫌，不甚信他的言语。但又因吕说得如此郑重，也嘱近侍随时暗察陈平的行为。陈平本

一天，陈平入宫白事，适值吕

君照常办事，莫畏我女弟吕

可怜当时只难为了一位太后的胞妹，当场出丑，没有面子，恨不得有一个地洞钻了下去。他又不好奈何太后，只得双泪莹莹，掩面哭泣而已。太后还要冷笑数声，更加

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