却说当时朝中忽然死了一位重要大臣，上上下下，莫不悲悼。就是薄太后与文帝，也为叹惜不已。你道此人是谁乃是曾替高帝六出奇计的那位丞相陈平。这末他究属是甚么毛病死的呢诸君勿忽，且听不佞细细地叙来。

陈平自从文帝允准周勃辞职，专任他一个人为丞相之后，自然较为操心。他本是一位酒色过度的人物，斫伤已久。一夕，又遇一件奇事，便卧床不起了。他有一个极得宠的姬人，名字叫做洪瑶芝，却与窦皇后为亲同乡。

瑶芝听了，一面飞召太史前来，一面又问陈平是否看见甚么”陈平复摇着头道“我对你说过，且俟太史卜过之后再说，你偏要此刻问我，我不是不肯对你说，一因此刻说了，于事无益；二因你必害怕，反而没人伺候我了。”

瑶芝一听陈平说到害怕二字，始知方才那妇，真正是个鬼魂；想是大门上有门神阻拦，它方用言语绐我，骗进墙来。丞相虑我害怕，不忍说与我听，岂知这件事情，还是我引鬼入门的呢。瑶芝想至此地，自然非常害怕。又因陈平有病，不敢明说，只得接二连三地去催请太史，看那太史卜后，有无办法。

过了一会，太史已经进来，参见丞相之后，陈平请其坐下道“君为我一卜，此病吉凶若何”太史卜过，爻象是阴人见迫，是月大凶。陈平又问太史，有无祈祷之法。太史道“从前吕太后见苍狗而病不起；丞相吉人天相，或无大碍。”

陈平知无挽救，挥手令出，始凄然语瑶芝道“汝可将夫人以及各位夫人召来，我有遗嘱吩咐。”瑶芝一听遗嘱二字，早已哭得像个泪人儿一般，呜咽得哪里还会说话。

当下由陈平自命丫鬟，去将各位夫人召至榻前道“我幼时甚寒，家无膏火之费，幸我嫂氏，暗中助我书，方始有成。当时我因嫂氏相待良厚，对之稍加亲昵，也是有之；不料外面大起谣言，污了嫂氏名誉，后来我兄便将嫂氏休退。临别的当口，我曾对嫂氏说过，异日若能

陈平边说，边又以双目轮视房内一周道“你们不必害怕，跟

后来传至曾孙陈何，果因擅夺人妻，坐法充市，竟致绝封。陈平能知身后之事，而不肯改其邪行，真是可笑。

不过当时的文帝，自然要厚给赙仪，赐谥曰“献”；又命他的长子陈买袭封，仍又起用绛侯周勃。命他为相。周勃本想家居，以娱暮境，既是文帝念旧用他，他也受命不辞。

就

像这般才算职。”说完，即顾令从官张释之，拜啬夫为上林令。

释之字季，堵阳人氏，前为骑郎，十年不得调迁，后来方才升为谒者。释之欲进陈治道，文帝叫他不必论古，只论近代。释之乃就最近的秦汉得失，详论一番，语多称旨，文帝遂任为谒者仆射。每次出游，必令

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