至于么？”

他再怎么冷静自嘲钟怀琛都不会再信，钟怀琛可以肯定刚刚自己戳中了澹台信的心事，但这人骂自己骂得顺口极了，却并不喜欢承认自己的正经，澹台信果然又补了一句挖苦自己：“我自己过得磕磕巴巴，声名狼藉，哪有闲心管世道这等大事。”

“可你清清楚楚地记得那些百姓，”钟怀琛外衣都没披就跳下了床，“难不成只是因为你记性好么？”

“我确实记性不错。”澹台信也不管钟怀琛信不信，如是敷衍。他已经穿戴整齐，皱着眉看了一眼钟怀琛的光脚，“你小的时候，有一年轮到你家主持祭祖，不过老侯爷公务繁忙，没有回乡，就在大鸣府中宴请同族，你们钟家的族亲全都来了，有许多族亲你大约就见了那一次吧？你还记得有些什么人吗？兴许我记得都比你清楚。”

钟怀琛回想了一下，那时候他大约十一二岁，族亲什么的他实在不感兴趣，所以那乌泱泱的几家人，他并没有留下什么印象。不过别的一些事他倒是记得清清楚楚：“当时你还在近卫营吧，那会儿你还不怎么往边境跑，家里有什么事，你都来帮忙。”

澹台信含糊地“嗯”了一声，钟怀琛如今觉得话说开了，所以也并不避讳谈以前的事，澹台信在钟家大案里的对错都可以坦坦荡荡地谈，他从前为钟家做过的事更没有必要刻意忽略不提。但澹台信好像还没有完全习惯，总是下意识地回避以前他和钟家相处的点点滴滴，从不主动提起。

“父亲一直将你视作最得力的下属，”钟怀琛知道自己就算想刻意安慰，也骗不了澹台信，“至少是之一。有些时候他自己都没意识到你的重要性，但他平日的大小事务，要是需要人的时候，总会头一个想起叫你去办。”

“我知道。”澹台信的语气没有什么阴阳怪气，“我就是他用起来最趁手的人，为了达到这个目的，我也算是殚精竭虑。”

钟怀琛安静下来，终于觉得脚底板发冷，回过神去找鞋子：“确是如此，我不是为父亲开脱什么，只是他确实信任你，以前从来没有想过你会背叛他。”钟怀琛的声音渐渐低了下去，和澹台信纠缠在一起之后，他也会想起父亲，就像他母亲对他的哭骂那般，心中对父亲的愧疚也不曾放过他，但他已经很久不去责备澹台信了，只是还留着一点想让他知晓的执念，“你是真的伤了他的心。”

“我应该已经跟你解释过，我对老侯爷谈不上什么背叛。我从一开始就带着任务，甚至一开始就被反复告诫要恨他。”澹台信坐在窗下，拿起了案上钟怀琛送给他的名家拓本，忽而有些失神，喃

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