袁衍扯了扯嘴角, 那笑意却未达眼底, 反而透出几分森然：“自上次一别，我彻查了我娘当年病逝的原因......是毒。”

他顿了顿，神色更加阴郁，“而我已确认，下手之人正是我那位好父亲。”

明臻抬眸, 静待下文。

“她之所以非死不可，是因为撞破了一个秘密。袁家……我那位父亲，一直在暗中为北狄传递消息。”

他说罢，紧紧盯着明臻的脸，试图从中找出一丝惊愕。然而明臻只是微微颔首，神情依旧淡然，仿佛早有所料。

袁衍眼中闪过一丝晦暗不明的情绪：“明公子似乎并不意外？既然如此，为何偏要寻上我？”

明臻放下茶盏，瓷器轻叩桌面的声音在寂静中格外清晰，“袁公子多虑了。”

他迎上对方审视的目光，“明某纵有些许猜测，亦需有人从内印证。袁公子身在袁家，行事探听，终究比外人便宜。我们各取所需，仅此而已。”

袁衍默然片刻，周身那股尖锐的阴郁之气稍敛，复归冷寂：“如今那边要的是边防驻军图。但我眼下能触及的，仍是外围琐务，拿不到真凭实据。”

“可有不同寻常之处？比如袁家主格外在意的地方，或者难以解释的异状？”

袁衍蹙眉思索，回忆道：“书房把守虽严，但不是不能进。我曾细查过，明面之物干净得过分。唯有一次，我前去请见，书房外值守皆言他不在。”

“我在外等了片刻，趁换班进去了——室内确实空无一人。然而，不过半盏茶的功夫，他却从书房走了出来。”

“你确定彼时书房无人？”

“我亲手推开每一扇屏风，确认无人藏匿。”袁衍语气笃定。

明臻道：“也就是说可能有暗间或暗道。”

“不无可能。”说着袁衍瞥了眼窗外的日影，利落起身：“我不能久留。明公子，再会。”

言罢，他整了整衣袍，悄无声息地消失在雅间门外。

明臻静坐片刻，待茶香散尽，方徐徐起身离去。

回到明府，午后日光透过窗棂，在青砖地上切割出明暗交错的格子，室内静谧。

风源入内，从怀中取出一封颇有些分量的纸封，“公子，南边来信了。”

明臻接过，指尖触及信封厚度时几不可察地顿了顿。拆开封口，几片已然风干、却仍依稀可辨形态的南方花叶簌簌落下，悄无声息地铺在紫檀桌案上。

有淡紫的辛夷，也有边缘微卷、嫩绿如新的柳叶——皆是这个时节江南特有的模样。

风源

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