勒令停业休整。但这也不够，已知兰香确定感染了梅毒，那么与兰香有过交集的恩客们就会有相当概率被传染，他们又会把病毒携带至更多地方。

宋连向傅濂提议过, 要求傅濂上书朝廷, 自上而下开展全民检查。但这个提议被傅濂再三思考之后驳回了。理由是宋连所说的这种疾病并未爆发, 只凭借一个死人身上的指征就劳师动众, 如果结果只是虚惊一场，相关责任人都要被弹劾回家。

而相关责任人不仅仅只有傅濂，还会波及朝堂中更多官员。

“正是因为现在还没有造成后果, 才更应该未雨绸缪啊！”

傅濂却只是摇头, 艰苦朴素的脸上好像又多了几道皱纹。这件事他没有再回应过, 宋连也只能无可奈何干着急。

两日后，距离曲院街西北方向约三公里的东教坊发生火灾，尽管毗邻军器所, 但因为火势很大, 蔓延很快, 禁军第一时间出动也回天乏术，厢坊近三分之二的民宅都被火海吞没。

火灭之后, 宋连根据房屋烧毁情况确定了着火点，在一个宅院的一间堂屋。

堂屋里卷缩着七具尸体，经解剖确认全部为女性。且这些尸体正是起火点。

从火场清理出一些熔化的金银物件，虽然损毁严重，但一部分特征与方桂儒生前讲述过的那些“女鬼”们的首饰十分相近。

从尸体和金银器物的焚烧程度，宋连几乎可以判定这不是一起意外火灾，而是有人使用了助燃剂刻意纵火。

尸体的呼吸道及肺部都已碳化，没有扫描电镜与光谱仪，也不能进行一氧化碳血红蛋白测试，很难确切判断出她们在着火前就已经死了，还是死于大火。

宋连只能凭借经验，从其他指征来寻找线索。

他先打开死者颅骨内壁，发现了海绵状的血肿。这是因为颅骨受热导致骨骼中的血液被煮沸并压入颅内所形成的。说明血液受热时还具有血压和循环功能。

接着他检查了死者鼻腔。鼻腔位于颅骨深处，相比于暴露在外的口部和咽喉，它在一定程度上受到骨骼的保护。但死者面部受损极为严重，软组织全部烧毁，无法根据粘膜附着碳末确定死亡时间。

最后则是腹腔深处被腹壁、肌肉、脂肪以及其他内脏器官层层保护、还未被焚烧碳化的胃部。如此高温之下，胃内容物已被“煮熟”，但还未被烧毁。

宋连在胃内容物中发现了明显的黑色分层团块，是火灾发生时死者吸入浓烟，刺激喉咙气管导致剧烈咳嗽时，随着吞咽动作进入胃部的碳末。

这说明火灾发生时

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