：“村里家家户户要轮流服乡役, 马上就要轮到我做里正衙前……”

男人这么一说, 甲丁就“嘶”了一声。宋连直觉这不是什么好差事，但他又不好现在提问，只好听男人继续说下去。

“原本我与户长、乡书共同负责押韵官府物资, 催收赋税, 但……户长为躲避服役, 早早就跑了！现在不过早春，官府的各类名目赋税已经下了一波又一波！能上缴的都已经交完了，哪里还有富裕能交税！可我若是收不上足额的赋税, 就要自己承担！官府那些物资原本到我们这里就已经亏空了, 这些还要我们来赔偿, 这就是把人往绝路上逼！”

男子粗声粗气的哭，宋连总算明白了, 这个里正衙前就是背锅侠。

为了尽可能减少赔付，乡户们唯一能做的就是压缩家庭规模，比如将寡居的老母亲甚至将祖母改嫁出去，为的就是能从户口中将她们除名。很多家庭中的男丁不惜自杀，以求让家庭成为单丁状态——这位正在经历丧母之痛的男子，他的父亲就是因此自杀的。

张姓男子成为家中唯一男丁，以此躲过了几年的衙前差役，与母亲勉强度日至今。可今年，这苦差事又卷土重来。

因为北宋法律规定：严禁百姓在祖父母和父母健在之时分家。而不分家，就意味着母子俩要缴纳两份人头税，补两人份的赔付。

“母亲守寡多年，如今也不得不考虑改嫁，否则我们母子只能活活饿死……”

可人人都面临着繁重的赋税，母亲改嫁，又能嫁到哪里去呢？

“母亲因此抑郁寡欢，终日不得安宁，或许早就有了追随父亲的念头……”

这是一出被劳役赋税逼迫到家破人亡的悲剧，听了男子这番叙述，甲丁和云娘也不禁落泪。

02

宋连递给男子一张帕子，让他擦擦眼泪平复心情。

“也就是说，你推测：你母亲因为繁重的赋税，加上你轮值里正衙前之后必然会产生的赔付，为了减轻你的负担，所以选择了自杀？”

男子将脸埋进手帕中呜呜哭泣。

“可是我却觉得，你母亲并非自杀，而是死于非命。”

宋连一句话，在场众人惊呼起来，就连还沉浸在悲痛中的甲丁和云娘也很震惊。

男子埋头抖动的身躯突然怔住，很久才从帕子里抬起头来，又茫然问宋连：“大人是何意？”

“我想你大概没有见过割腕自杀的现场，但我见过，很多很多次。”宋连突然推开房间的门，在男子和老闺蜜的震惊与阻拦中大步走入现场。

“你母

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