，在确认四下安全后，我混入人流，回到了喧嚣的城内。

我没打算前往任何已知的联络点，在城南几条杂乱的巷弄间穿行。巷中墙壁上不起眼的划痕、门楣上悬挂的特定杂物，都是包打听这一行当传递信息的方式。

最终，我在一家门面窄小、只卖些劣质胭脂水粉和针头线脑的杂货铺前停下。铺子看着毫无生气，老板是个打着瞌睡的老头。

铜钱从我身上跳了下来，随我一同走进去。我目光悠悠扫过货架，最后落在了一盒看起来放了很久且落满灰尘的绣线上。

我抬手拿起那盒绣线，手指在线上轻轻摩挲了一下，然后对那看似小憩的老板说道：“老丈，这朱砂色的线，可还有更鲜亮些的？我想绣个香囊。”

老头眼皮都没抬，含糊道：“朱砂色的没了，只有石榴红的，要不要？”

“石榴红也可，只要色正。”我接上暗号。

老头这才慢悠悠地抬起眼皮，浑浊的眼睛看了我一眼，又瞥向我脚边的铜钱，随即又耷拉下眼皮，朝着店铺后门的方向努了努嘴：“后院库房自己去看，找到合适的拿过来结账。”

我道了声谢，抱着铜钱穿过堆满杂物的狭窄过道，推开那扇吱呀作响的木门，走进了后院。

这处比前堂更显破败，堆着不少破烂家什。行至侧面一间堆放柴火的棚屋里，我面前倏地一下闪出一道人影，是陶奕。

“我的游半仙！你可算溜出来了！”他脸上带着掩饰不住的兴奋和后怕，“在王府里头没缺胳膊少腿吧？”

“托你的福，暂时齐全。”我将那盒绣线丢给他，“长话短说，我需要一个安全的地方，处理一样东西。”我抬脚阻住要往柴堆里钻的铜钱，又问，“另外，叶大夫如今在何处？我记得他这几日也该到京城了。”

陶奕接过绣线，揣进怀里，想了想，道：“叶大夫现在暂时落脚在城西济世堂坐诊，那边掌柜是他旧识，相对稳妥。不过……”他话锋一转，声音压低，“你来得倒是巧，薛娘子那边似乎也有急事找你，而且看起来挺急，连着问了我两次你的消息了。”

闻言，我心头一动。薛晓芝才从王府递了消息不久，这么快又有动作了？

“她说了是什么事么？”

“那倒没有，只传话说若你脱身，务必尽快联系，好像和她之前帮你查的什么香有关。”陶奕搔了搔鼻子，“说是有了新发现，对你探查王府也有帮助。”

“要到何处见她？”事有轻重缓急，我决定先见薛晓芝，再去寻叶语春汇合。

陶奕咂咂嘴：“薛娘子说了，

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