熙宁七年间，惊蛰卯月无雨，旱暵为虐。

“自春及夏河北、河东、陕西、京东西、淮南诸路久旱；九月，诸路复旱。”

农稞作物皆颗粒无收，厚土龟裂干涸。

在这黄天烈阳下，是一大片弃置的废墟残骸。

牌匾断木横梁犹在，石垒稳固，依稀可见往日的农庄模样。

而在这建筑阴影之下的，又是一批逃灾的庶民百姓，如枯槁行尸般懒散，正横躺避暑。

荒地边缘，一身直掇的李世兴踏步而来，手捧求雨土龙。

满目苍夷的灾景，映入李世兴的眼帘，让他触目惊心。

“京都鼓乐升平，京畿白骨累累，这年头最苦的永远都是百姓！我辈儒士，又该何求可变？“

李世兴满腔愤懑，却无可奈何。

虽然祖辈世代出儒官，可到了上一代家道中落，银钱亏空，至他这代考举又接连失败，续不了祖上门楣。

于此大旱灾年，也不过是个空读漫卷诗书的一介流民。

废墟影落间，一位赤膊的和蔼老者迎面走来。

亲切呼唤着李世兴的乳名，嘶哑问道：“满儿，土龙可做好？“

“做好了二叔。“李世兴赶紧点头，从袍袖里取出来祈雨龙。

打小他父母便早亡，亲戚冷眼嫌弃他如避瘟神，就是靠着二叔拉扯长大，现在长辈已老，在这荒年里自己也绝不会离弃。

“好，满儿你去准备一下，祈雨之时忌生杂念！“

二叔颤颤巍巍地兜着碗水，递送到李世兴的手里，反复叮嘱道：“满儿切记，三尺头顶有神明，心诚则灵！”

“我省得，二叔。”

李世兴庄重地点点头，一碗水握在他手里，仿佛手执千金般沉重。

远处屋檐下，一双双眼睛盯着水源，有人咕咚抽动咽喉，有人摩挲地面，但都不敢上前造次抢夺。

这是献给天神的祭物，故而无人敢玷污。

李世兴余光瞥见，心里却更加凄凉起来：“民间与朝堂，祈雨之法叠出不穷，若三尺之上真有神明，早就该响应……又何至于此，令万千百姓殍死田间？”

念及此处，李世兴一身群青袍袖厚重，更是让他闷得发瘟难受，可却不能脱下。

祈雨应典进行之时，必当衣冠郑重。朝堂求雨，往往都是一众官员入斋戒荤，执华服雍贵，以香酒币醢祭告神灵。

但在这荒民逃难之际，家畜早已被屠戮殆尽。一身破儒服，一捧清水，就已经是难民们所能找来的极致。

“如若这次祈雨不灵，他们日后会不会复归殷商，以人祭神？”

李世兴背后润透冷汗，不敢再胡思乱想下去，静思敛心。

骄阳之下，难民们众目睽睽，紧盯而视，他伏腰跪地。

口里念诵着晦涩祷文，抬头望天，心里却渐渐绝望。

天穹碧空如洗，万里无云

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