信儿，今儿一早都送请柬、拜帖来了。”

胤礽点头，毕竟一大队骡车，醒目招眼，倒也不奇怪。

“我近日都不出门，你看着办吧。”胤礽闭眼小憩，让兆吉自忙去。

午后，严路接着来回昨日未尽之事，拉拉杂杂这一日时光便耗尽了。

次日，胤礽照例陪贾林氏用早膳，便回了院子，一人品茗看书下棋补游记，悠闲度日。

本以为这般日子要持续至陪母亲出门，不想起了波澜。

“大爷！”院里伺候的小厮，从外快跑进来，喘着粗气，“大爷，不好了，来了两个差役，要拿兆利去衙门问话，严管家和吉管事带护院把人堵了，让小的来回大爷！”

胤礽听得皱眉，“所为何事？”

兆利才随他回来三天，从哪里沾上的官司？

“说、说是……”小厮眼珠乱转，似有躲避。

“直说，吞吞吐吐作甚样子！”胤礽拍桌，面露厉色。

小厮牙一咬，“李家那外甥死了，昨儿有人在他赁的小院附近瞧见兆利了，官差怀疑兆利……”

其实官差不止怀疑兆利，还怀疑大爷，不过因着大爷是举人，又惧老爷的人脉，没证据，不敢随意拿人，只挑软柿子捏，先抓兆利去“问话”罢了。

可衙门，那是什么地方，像他们这些奴才，不管青红皂白，都是先打一顿再问、再审的，兆利要是真被带走，可要遭大罪了！

胤礽闻言，只沉脸吩咐道，“拿我的名帖给兆吉，让他亲去顺天府，递给季闻季治中；再让严路去太太院里取两张狼皮，赠予那两个差役，说请他们稍坐！喝茶！”

胤礽眼中意味不明，小厮不敢多看，记下主子的话，取了名帖，如来时一般，一阵风跑了。

这一去，便是半个时辰。

胤礽正坐书房，闭目端坐，听得书房门外，兆吉叩门，唤了一声“爷”，才叫他们进来。

一进门，兆吉搡了一把低眉耷眼的兆利，兆利“扑通”一声，跪倒在地，连连叩了十几下重头，才一把鼻涕一把泪请罪，“奴才给爷惹祸了，请爷责罚！”

兆吉侍立一旁，并不求情，严路倒是有几分不忍。

“说说，怎么回事？”胤礽并未睁眼，声音也不见起伏，听不出喜怒。

兆利抬手用袖子抹了一把眼泪，才抽抽搭搭回道，“昨儿替爷送赏回来，小的打量天色早，就想去瞧瞧那何外甥是否真如严爷说的那样，遭报应了……”

严路一听，忍不住出手呼了一把兆利的后脑勺，“不是说了不用管，那人下场好不了！”

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